วันที่ 12 ก.ย. ผู้สื่อข่าวรายงานภารกิจของน.ส.ยิ่งลักษณ์ ชินวัตร นายกรัฐมนตรี และรมว.กลาโหม ในการเดินทางไปสมาพันธรัฐสวิส เพื่อเข้าร่วมการประชุมคณะมนตรีสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติ สมัยที่ 24 และเยือนสาธารณรัฐอิตาลี นครรัฐวาติกัน และสาธารณรัฐมอนเตเนโกร อย่างเป็นทางการระหว่างวันที่ 8-15 ก.ย. ว่า เมื่อวันที่ 12 ก.ย. เวลา 11.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งช้ากว่าประเทศไทย 5 ชั่วโมง น.ส.ยิ่งลักษณ์ เข้าเฝ้าสมเด็จพระสันตะปาปา ฟรานซิส ประมุขแห่งคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก ณ พระราชวังสมเด็จพระสันตะปาปา ฟรานซิส (His Holiness Pope Francis) ณ นครรัฐวาติกัน โดย นายกรัฐมนตรีแสดงความยินดีต่อความสัมพันธ์ไทย-วาติกันที่มีมาอย่างราบรื่น ซึ่งการเยือนนครรัฐวาติกันครั้งนี้ เป็นการเยือนในรอบ 58 ปีของนายกรัฐมนตรีไทย นับตั้งแต่การเยือนของจอมพล ป.พิบูลสงคราม ครั้งแรกเมื่อปี 2498
นายกรัฐมนตรี ยังกล่าวชื่นชมบทบาทของคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก ที่ส่งเสริมสิทธิมนุษยชนและช่วยเหลือผู้ไร้ที่อยู่อาศัย ตลอดจนการแก้ไขปัญหาต่างๆ ทั่วโลกรวมทั้งประเทศไทยด้วย ขณะที่สมเด็จพระสันตะปาปาฯ ทรงยินดีต่อการให้เสรีภาพในการนับถือศาสนาของไทย ซึ่งนายกรัฐมนตรีได้กล่าวว่า ไทยเป็นประเทศที่เคารพและเข้าใจในความหลากหลาย รัฐบาลไทยส่งเสริมให้คนทุกชาติและทุกศาสนา สามารถประกอบศาสนพิธีของตนเองได้อย่างเสรี และอยู่ร่วมกันในสังคมไทยได้ ชาวไทยที่นับถือนิกายโรมันคาทอลิกมีส่วนสำคัญอย่างมากในการขับเคลื่อนเศรษฐกิจและสังคมไทย
นอกจากนี้สมเด็จพระสันตะปาปาฯทรงสนทนากับนายกรัฐมนตรี แลกเปลี่ยนความคิดเห็นในเรื่องสถานการณ์ความยากจนทั่วโลก ซึ่งต่างเห็นว่าการแก้ไขความอดอยากและการพัฒนาความเป็นอยู่ของประชาชนให้ดีขึ้น นับเป็นเรื่องสำคัญ นโยบายของไทยและวาติกันต่างสนับสนุนให้ประชาชนเข้าถึงการบริการทางด้านสาธารณสุข การรักษาสันติภาพระหว่างทุกศาสนา และการส่งเสริมการเสวนาระหว่างศาสนา ความเชื่อ และวัฒนธรรม เพื่อเป็นเครื่องมือในการสร้างสันติภาพระหว่างประเทศ ในโอกาสนี้นายกรัฐมนตรี ทูลเชิญสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสมาเยือนไทยอย่างเป็นทางการด้วย
จากนั้นเวลา 11.40 น. นายกรัฐมนตรี ได้พบหารือกับเลขาธิการนครรัฐวาติกัน ก่อนเดินทางต่อไปยังนครมิลาน เพื่อเปิดงานสัมมนา The Businedd Forum Thailand-Itary: Commercial and Investment Opportunities for Italian SME ที่หอการค้าแห่งมิลาน
Cr.หนังสือพิมพ์ข่าวสด
