+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
พระลักษณะของพระเจ้า
พระเจ้าทรงยิ่งใหญ่ เป็นไปไม่ได้ที่เราจะสามารถรู้จักพระเจ้าได้ทั้งหมด เนื่องด้วยความจำกัดของความรู้ของมนุษย์ ดังนั้น เราคงจะรู้จักพระเจ้าได้จากพระคัมภีร์
แหล่งที่เราจะเข้าใจ จะรู้จักพระเจ้าได้ นอกจากพระคัมภีร์แล้ว ก็มีประสบการณ์ส่วนตัวของแต่ละบุคคล เพียงแต่ประสบการณ์ส่วนบุคคลไม่สามารถเอาเป็นมาตรฐานได้ มีเพียงพระคัมภีร์เท่านั้น ที่เป็นแหล่งข้อมูลที่เป็นมาตรฐาน
พระลักษณะของพระเจ้า คือ ความสมบูรณ์ของพระเจ้า ซึ่งเป็นคำจำกัดความที่กว้างมาก
พระลักษณะของพระเจ้านั้น แตกต่างจากคำว่า "ลักษณะ" ที่ใช้กับมนุษย์หรือสิ่งของ (เช่น ยุติธรรม ความรัก ความเมตตา) เพราะ พระลักษณะต่าง ๆ ของพระเจ้า คือ ความสมบูรณ์ของลักษณะนั้น ดังนั้น เรากำลังทำความเข้าใจในความสมบูรณ์ (ไม่จำกัด) ของพระเจ้า ผ่านสิ่งที่ไม่สมบูรณ์ (จำกัด) ในโลกนี้
เมื่อเราพูดถึงลักษณะของคน เราก็พอจะบอกได้ตามความเข้าใจของเรา มีทั้งส่วนที่เป็นวัตถุวิสัย (objective) และบางครั้งก็เป็นส่วนอตวิสัย (subjective) เช่น เราเข้าใจ นาย ก ว่าเป็นคนสุภาพ แต่อีกคนหนึ่งก็รู้สึกว่า นาย ก ไม่ได้เป็นเช่นนั้น ทั้งนี้ก็คงจะขึ้นอยู่กับเหตุการณ์ต่าง ๆ การใช้เวลาร่วมกัน ซึ่งนี่เป็นความจำกัด
ความสมบูรณ์ของแต่ละคน มีมาตรฐานที่ไม่เท่านั้น เช่น การที่จะบอกว่าคนไหนเป็นคนดี ก็ขึ้นอยู่กับมาตรฐานของแต่ละคนในการมอง
เทพเจ้าอื่นมีลักษณะเดียว เช่น ความอุดมสมบูรณ์ ความรัก สงคราม ยุติธรรม แต่พระเจ้าของเรา เป็นพระเจ้าเที่ยงแท้ พระองค์มีหลายพระลักษณะ และมีความสมบูรณ์ในทุกพระลักษณะนั้น เราจึงไม่สามารถที่จะกล่าวถึงพระลักษณะของพระเจ้าได้เพียงคำใดคำหนึ่งเท่านั้น เราจะต้องนำหลายๆ พระลักษณะมาประกอบกันในการอธิบายพระลักษณะของพระเจ้า
นิรันดร์กาล (Eternity) "ก่อนที่ภูเขาทั้งหลายเกิดขึ้นมา ก่อนที่พระองค์ทรงให้กำเนิดแผ่นดินโลกและพิภพ พระองค์ทรงเป็นพระเจ้า ตั้งแต่นิรันดร์กาลถึงนิรันดร์กาล" (สดุดี 90:2 ThaiTSV1971)
เราอยู่ในโลกที่จำกัด อยู่ในโลกที่มี time และ space สองสิ่งนี้ควบคุมชีวิตเราอยู่ แต่พระเจ้าไม่ได้ถูกจำกัด เพราะพระองค์ทรงเป็นพระเจ้าตั้งแต่นิรันดร์กาลจนถึงนิรันดร์กาล
พระองค์มิได้ถูกจำกัดด้วยเวลา ไม่มีจุดเริ่มต้น ไม่มีสิ้นสุด พระองค์ทรงเห็นอดีตและอนาคต พร้อมกับปัจจุบัน พระองค์ไม่ต้องเรียนรู้ ไม่มีการแก่ลง และไม่มีวันตาย
ด้วยพระลักษณะนี้ของพระองค์ เราจึงสามารถมั่นใจ วางใจในพระองค์ได้ เพราะพระองค์ไม่ทรงเปลี่ยนแปลง พระองค์ทรงเป็นอย่างไรก็เป็นอย่างนั้น และเราไม่จำเป็นต้องกระวนกระวายใจเมื่อเจอปัญหา ไม่ต้องหาหมอดู
เสรีภาพ (Freedom) "ผู้ใดได้ให้กำหนดแก่พระวิญญาณของพระเจ้า หรือเป็นที่ปรึกษาของพระองค์ ให้คำแนะนำแก่พระองค์" (อิสยาห์ 40:13-14 ThaiTSV1971)
ไม่มีใครสามารถบังคับ หรือควบคุมพระองค์ได้
คำว่าอิสรภาพ ในปัจจุบัน เราจะเข้าใจว่า ทำอะไรก็ได้ตามอำเภอใจ ซึ่งเป็นจริงสำหรับพระเจ้า เพราะพระเจ้าทรงสมบูรณ์ และทรงประเสริฐ (goodness) พระองค์สามารถตัดสินใจที่จะทำอะไร และไม่ทำอะไรก็ได้ ทรงมีมาตรฐานของพระองค์ที่ชัดเจน
แต่มนุษย์เรามีจำกัด เราไม่สามารถทำอะไรก็ได้ตามอำเภอใจ มนุษย์เรามิได้มีอิสรภาพเต็มที่ ขึ้นอยู่กับเงื่อนไขต่าง ๆ เช่นเดียวกับปลาในบ่อ มันมีอิสระเต็มที่ ตราบเท่าที่มันยังอยู่ในบ่อนั้น แต่ถ้าออกนอกบ่อ มันก็ไม่สามารถทำอะไรได้
ดังนั้น อยากให้เราพิจารณาว่า การอธิษฐานทูลวิงวอนสามารถบังคับพระเจ้าได้หรือไม่ ? เราไม่สามารถบังคับพระเจ้าได้ สิ่งที่เราเห็นว่าเหมาะสม จริง ๆ แล้วอาจจะไม่ใช่อย่างที่เราคิด เพราะมนุษย์เราโดนจำกัดด้วยหลายสิ่งหลายอย่าง แต่พระเจ้าทรงสัพพัญญู พระองค์ทรงรู้อนาคต ทรงทราบสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับเราแน่นอน และอีกแง่หนึ่ง ถ้าการอธิษฐานของเราสามารถควบคุมพระเจ้าได้ ก็หมายความว่า เราเป็นพระเจ้าเอง เราสามารถคุมพระเจ้าได้ หรือพระเจ้าของเราก็ไม่ใช่พระเจ้าแล้ว เพราะทรงอยู่ในความจำกัดที่เราสร้างขึ้น
พระเจ้าทำบาปได้หรือไม่ ? มนุษย์เราทำบาปได้ เพราะเราถูกล่อลวงและเป็นมนุษย์ แต่พระเจ้าทรงรอบรู้ทุกสิ่ง ทรงเป็นมาตรฐานของความดีทุกสิ่ง พระองค์จะไม่ทรงเลือกทำในสิ่งที่ผิดแน่นอน
สรุป ทุกอย่างขึ้นอยู่กับน้ำพระทัยของพระเจ้า และ ถ้าจะจำกัดก็ด้วยพระลักษณะของพระองค์เอง มิใช่สิ่งอื่น
อธิปไตย (Sovereignty) พระองค์ทรงมีอำนาจสูงสุด พระองค์สามารถครอบครองทุกสิ่งทุกอย่างโดยอำนาจของพระองค์เอง ไม่จำเป็นต้องมีใครมามอบอำนาจให้ ไม่ต้องผ่านการแต่งตั้ง หรือการเลือกตั้ง เพราอำนาจนั้นอยู่กับพระเจ้าตั้งแต่ต้น
แม้ว่าอาจควบคุมโดยผ่านกฎธรรมชาติและสิ่งต่าง ๆ แม้ว่าอนุญาตให้มนุษย์หรือบางอย่างดูแล แต่อำนาจสูงสุดอยู่ที่พระเจ้า ดูจากการอัศจรรย์ การลงโทษ หรืออะไรที่เกินการควบคุมของมนุษย์
เสรีภาพและความบาปของมนุษย์ก็เป็นสิ่งที่พระเจ้าทรงอนุญาตให้เกิดขึ้น ทั้งที่พระองค์มิได้ริเริ่ม แต่ทุกสิ่งจะถูกควบคุมอยู่ในแผนการพระเจ้าทั้งสิ้น
ทรงฤทธานุภาพสูงสุด (Omnipotence) ความหมายคือ พระเจ้าทรงมีอำนาจสูงสุด และสามารถทำได้ทุกสิ่งที่ไม่ขัดกับพระลักษณะของพระองค์ และไม่ขัดน้ำพระทัยของพระองค์
หรือพูดอีกนัยหนึ่งว่า สิ่งที่จำกัดพระองค์ คือ พระลักษณะของพระองค์ และการเลือกของพระองค์เอง
ดังนั้น การอธิษฐานต่อพระเจ้าผู้ทรงฤทธิ์ ไม่ใช่คาถา เราไม่สามารถควบคุมพระเจ้าได้ ดังนั้น คำอธิษฐานของเรา คือ จะเป็นการที่เราจะเข้าใจน้ำพระทัยของพระเจ้า ให้ชีวิต และความคิดของเราสอดคล้องกับน้ำพระทัยของพระเจ้า
ยุคพราหมณ์เรืองอำนาจ จะมีพราหมณ์เป็นพระ จะมีคาถาต่าง ๆ มากมาย เวลาท่องคาถา พวกพระต่าง ๆ ของเขาจะถูกควบคุมให้กระทำตามคาถาเหล่านั้น ต้องทำตามสิ่งต่าง ๆ ที่พวกพราหมณ์ท่องคาถาให้ทำนั้น หรืออีกตัวอย่างหนึ่ง คือ ตะเกียงของอาลาดิน ยักษ์ในตะเกียงต้องทำตามที่ผู้ถือตะเกียงสั่ง แต่พระเจ้าของเราไม่ได้เป็นเช่นนั้น เพราะพระองค์ไม่ได้ทรงถูกจำกัดด้วยสิ่งอื่นใด
สากลสถิต (Omnipresence) "7 ข้าพระองค์จะไปไหน ให้พ้นพระวิญญาณของพระองค์ได้ หรือข้าพระองค์จะหนีไปไหนให้พ้นพระพักตร์ของพระองค์
8 ถ้าข้าพระองค์ขึ้นไปยังสวรรค์ พระองค์ทรงสถิตที่นั่น ถ้าข้าพระองค์จะทำที่นอนไว้ในแดน ผู้ตาย พระองค์ทรงสถิตที่นั่น
9 ถ้าข้าพระองค์จะติดปีกแสงอรุณ และอาศัยอยู่ที่ส่วนของทะเลไกลโพ้น
10 แม้ถึงที่นั่น พระหัตถ์ของพระองค์จะนำข้าพระองค์ และพระหัตถ์ขวาของพระองค์จะยึดข้าพระองค์ไว้" (สดุดี 139:7-10 ThaiTSV1971)
พระองค์ทรงสถิตทุกหนทุกแห่ง ทุกที่ทุกเวลา และทั้งหมด ไม่ใช่บางที่ บางเวลา หรือบางส่วนของพระองค์
แต่ไม่เหมือนกับการประทับอยู่อย่างเต็มด้วยสง่าราศี (สะท้อนถึงการสำแดงพระองค์ที่แตกต่างกันในแต่ละที่)
คำถามก็คือว่า พระเจ้าทรงอยู่ใน pub หรือแหล่งอบายมุขต่าง ๆ หรือไม่ ? แน่นอน พระเจ้าทรงอยู่ในที่เหล่านั้นด้วย พระเจ้าทรงอยู่ทุกที่ แต่สิ่งเหล่านั้นมิได้ทำให้พระเจ้าต้องเสื่อมลง พระเจ้าของเราไม่ได้ถูกจำกัดเฉพาะในสถานที่ศักดิ์สิทธิ์เท่านั้น แต่พระองค์ทรงอยู่ได้ทุก ๆ สถานที่
สัพพัญญู (omniscience) ความหมาย คือ พระเจ้าทรงทราบทุกสิ่งทุกอย่าง ทั้งสิ้นที่เกิดแล้วและยังไม่เกิด เกิดจริงกับที่ไม่เกิดจริง ดังนั้น พระเจ้าไม่เคยค้นพบ ไม่เคยเพิ่งรู้ ไม่เคยประหลาดใจหรือตกใจ
แล้วทำไมเวลาอธิษฐาน เราจึงต้องรายงานพระเจ้า ? ทำไมเราจะต้องอธิษฐานมากมาย ? มีหลายคำอธิบายหลายอย่าง อาทิเช่น การอธิษฐานเป็นเพื่อที่เราจะได้สงบจิตใจของเรา สำรวจชีวิตของเราเอง ใคร่ครวญว่าชีวิตของเราเป็นอย่างไร นอกจากนี้ ยังเป็นโอกาสที่เราจะได้ฟังคำตักเตือน ไว้วางใจว่าพระเจ้าทรงรู้ทุกสิ่งในชีวิตเรา และสิ่งใดดีที่สุดในชีวิตเรา
ไม่จำกัด (infinity) "24 พระเจ้าผู้ทรงสร้างโลกกับสิ่งทั้งปวงที่มีอยู่ในนั้น เป็นองค์พระผู้เป็นเจ้าแห่งฟ้าสวรรค์และแผ่นดินโลก พระองค์ไม่ได้สถิตในวิหารที่มนุษย์สร้างขึ้น
25 พระองค์ไม่จำเป็นต้องให้มือมนุษย์มารับใช้ราวกับว่ามีความต้องการสิ่งหนึ่งสิ่งใด เพราะพระองค์ต่างหากที่ทรงเป็นผู้ประทานชีวิตและลมหายใจและสิ่งสารพัด แก่คนทั้งปวง
26 พระองค์ทรงสร้างมนุษย์ทุกชาติมาจากคนๆเดียวให้อยู่ทั่วพิภพโลก และทรงกำหนดเวลาและเขตแดนให้เขาทั้งหลายอยู่ด้วย
27 เพื่อพวกเขาจะได้แสวงหาพระเจ้าและมุ่งหวังจะค้นหาและพบพระองค์ ที่จริงพระองค์ไม่ทรงอยู่ห่างไกลจากเราทุกคนเลย
28 เพราะว่า 'เรามีชีวิต และไหวตัว และเป็นอยู่ในพระองค์' ตามที่กวีบางคนในพวกท่านกล่าวว่า 'แท้จริงเราเป็นเชื้อสายของพระองค์' " (กิจการ 17:24-28 ThaiTSV2002)
พระองค์ไม่ถูกจำกัดด้วยสิ่งที่มองเห็น หรือจักรวาล
มีหลายสิ่งที่จำกัด ปิดกั้นพระเจ้าองค์เที่ยงแท้ เพื่อให้เกิดการแสวงหา (เช่น รูปเคารพ เทพเจ้า) ซึ่งมีบางคน พออ่านพระคัมภีร์เกี่ยวกับรูปเคารพ ทำให้เขาคิดว่าเขาช่างโง่เสียจริง ที่ได้นับถือเคารพ ตามที่ได้เชื่อต่อ ๆ กันมาจากบรรพบุรุษ และแสวงหาพระเจ้าผู้เที่ยงแท้
"12 ช่างเหล็กก็ทำงาน อยู่เหนือก้อนถ่าน ใช้เครื่องมือของเขา และทุบมันด้วยแขนที่แข็งแรงของเขา เออเขาหิวและกำลังของเขาอ่อนลง เขาไม่ได้ดื่มน้ำเลย และอ่อนเปลี้ย
13 ช่างไม้ขึงเชือกวัด เขาเอาดินสอขีดไว้ เขาแต่งมันด้วยกบ และขีดไว้ด้วยวงเวียน เขาแต่งรูปนั้นให้เป็นรูปคนตามความงามของคนให้อยู่ในเรือน
14 เขาตัดต้นสนสีดาร์ลง หรือเขาเลือกต้นสนฉัตร หรือต้นก่อและปล่อยให้มันงอกขึ้น อย่างแข็งแรงท่ามกลางต้นไม้ในป่า เขาปลูกต้นเทพทาโรและฝนก็เลี้ยงมัน
15 แล้วมันก็กลายเป็นพืชของคน เขาเอามันมาส่วนหนึ่งและให้อบอุ่นตัวเขา เออ เขาก่อไฟและปิ้งขนมปัง และเขาเอามาทำพระองค์หนึ่งและนมัสการมันด้วย เออ เขาทำเป็นรูปแกะสลักและกราบรูปนั้น
16 เขาเผาในกองไฟครึ่งหนึ่ง บนครึ่งนี้เขาได้กินเนื้อ เขาย่างเนื้อและกินอิ่ม และเขาอบอุ่นตัวของเขาด้วย แล้วว่า
