เมื่อพระสันตะปาปาองค์ใดสวรรคต ทางรัฐพระสันตะปาปา จะประกาศให้มีการไว้ทุกข์ เป็นเวลา 9 วัน ธงขาว-เหลืองของวาติกัน จะถูกลดลงครึ่งเสา จะมีโซ่ห้อยปิดทางเข้าพระราชวังวาติกัน เพื่อแสดงว่า กิจกรรมต่างๆ จะหยุด ประตูทางเข้ามหาวิหารนักบุญเปโตร จะเปิดแง้มไว้เท่านั้น แหวนของชาวประมง ซึ่งพระองค์สวมใส่ เมื่อยังมีชีวิตอยู่ ก็จะถูกทุบด้วยฆ้อนและตัดเป็นชิ้น ๆ
เมื่อพระสันตะปาปาทรงถูกฝังแล้ว เหรียญที่ระลึกประจำพระองค์ จะถูกฝังไว้พร้อมกับพระองค์ด้วย
พินัยกรรมของพระองค์ จะถูกเปิดออกให้สาธารณชนได้ทราบ อย่างเช่น ในพินัยกรรมของ พระสันตะปาปาปอล ที่ 6 (สวรรคตปี 1978) พระองค์ทรงเขียนพินัยกรรม ตั้งแต่ปี 1965 มีทั้งหมด 13 หน้า พระองค์ทรงขออโหสิสำหรับความผิดต่างๆ พระองค์ทรงขอให้จัดงานศพของพระองค์ แบบเรียบง่าย และขอให้ฝังร่างของพระองค์ลงในดินธรรมดา ไม่ใช่ในหลุมฝังศพพิเศษ หรือในอนุสรณ์สถานใดๆ พระองค์ทรงขอให้ทำลายสมุดบันทึกส่วนพระองค์ และข้อความที่ทรงเขียนไว้ทั้งหมด และสิ่งที่เหลือก็ขอให้คืนรัฐพระสันตะปาปา
เรื่องที่ 2 : การสวรรคตในรูปแบบต่าง ๆ
เช้าตรู่วันที่ 30 กันยายน 1978 คุณพ่อยอห์น แมกกี เลขาส่วนพระองค์ของพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 1 ไปที่วัดน้อย เพื่อหาพระองค์ แต่ไม่เห็นพระองค์ที่นั่น ท่านจึงตรงไปที่ห้องนอนของพระองค์ และพบว่าพระองค์ได้สวรรคตแล้ว ในท่านั่ง มือจับกระดาษ และข้างๆ พระองค์ มีหนังสือ "จำลองแบบพระคริสต์" พระองค์สวรรคตด้วยโรคพระหทัยวาย
ชั่วระยะเวลาหลายศตวรรษ มีพระสันตะปาปาหลายพระองค์ ที่สวรรคตเพราะความรุนแรง
พระสันตะปาปาองค์แรกของพระศาสนจักรคือ นักบุญเปโตร สวรรคตในปี 64 ด้วยการถูกตรึงกางเขน ศีรษะห้อยลง ในรัชสมัยของจักรพรรดิเนโร พระสันตะปาปาอีก 14 องค์ ที่สืบตำแหน่งต่อจากพระองค์ ก็ถูกปลงพระชนม์เช่นกัน
มีบันทึกว่า พระสันตะปาปาอเล็กซานเดอร์ที่ 1 ถูกม้าลากไปบนถนนขรุขระ ในโรมันโฟรูม
พระสันตะปาปายอห์น ที่ 12 สวรรคตหลังจากฉลองวันเกิดที่ 28 พรรษาได้ ไม่นานในปี 964
พระสันตะปาปาลูชีอุส ที่ 2 สวรรคตขณะที่มีการสู้รบ และขับไล่ผู้บุกรุกชาว นอร์มัน ออกจากกรุงโรม
พระสันตะปาปาเลโอ ที่ 10 ลูกลอบปลงพระชนม์ (หลังจากที่มีการเปิดเผยแผนปลงพระชนม์ในปี 1521 ซึ่งแต่เดิมเชื่อว่าป่วยตาย)
พระสันตะปาปาปีโอที่ 8 สวรรคตอย่างลึกลับในปี 1830 หลังจากที่พระองค์รับหน้าที่นี้เพียง 17 เดือน ลือกันว่าพระองค์ทรงถูกวางยาพิษ
ผู้ที่รอดชีวิต จากการถูกลอบปลงพระชนม์ มีพระสันตะปาปาเปาโล ที่ 6 ในเดือน พฤศจิกายน 1970 (ที่สนามบินมะนิลา โดยช่างสีชื่อเบนจามิน เมนโดชา) และพระสันตะ ปาปายอห์น ปอล ที่ 2 (เดือนพฤษภาคม 1981 โดยโมฮัมหมัดอาลีอักกา ชาวตุรกี ที่ลานพระวิหารนักบุญเปโตร)
เรื่องที่ 3 : พระสันตะปาปาที่ครองราชย์สั้นที่สุด
เมื่อพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 1 สวรรคตในวันที่ 30 กันยายน 1978 นั้น พระองค์ได้ชื่อ ว่าเป็นพระสันตะปาปา ที่ดำรงตำแหน่ง ในเวลาสั้นที่สุดพระองค์หนึ่ง คือ 34 วัน แต่มีพระสันตะปาปาอีก 15 องค์ที่ดำรงตำแหน่งนี้ไม่เกิน 1 ปี อาทิ
พระสันตะปาปาสเตเฟน ที่2 สวรรคต 3 วัน หลังจากพระองค์ทรงรับตำแหน่ง ในปี 752 (ดำรงตำแหน่งเพียง 1 วัน)
พระสันตะปาปามาร์แลลุส ที่ 2 ในปี 1555 และ พระสันตะปาปาอูร์บาโนที่ 7 ในปี 1590 ทรงดำรงตำแหน่งองค์ละ 13 วัน
พระสันตะปาปาบอนีฟาส ที่ 6 ทรงดำรงตำแหน่งเพียง 15 วัน ในปี 896
พระสันตะปาปาเลโอ ที่ 11 ทรงดำรงตำแหน่งเพียง 17 วัน ในปี 1605
พระสันตะปาปาเทโอดอร์ ที่ 2 ทรงดำรงตำแหน่ง 20 วัน ในปี 897
พระสันตะปาปาเชเลสติน ที่ 5 ทรงลาออกหลังจากเข้ารับตำแหน่งเพียง 5 เดือน เพราะพระองค์ทรงเห็นว่า พระองค์ไม่สามารถรับภารกิจนี้ได้
พระสันตะปาปาที่ทรงดำรงตำแหน่งนานที่สุด
พระสันตะปาปา ที่ทรงดำรงตำแหน่งนานที่สุด คือ พระสันตะปาปาปีโอ ที่ 9 เป็นเวลา 32 ปี โดยเริ่มตั้งแต่ปี 1846 -1878
เรื่องที่ 4 : การเลือกตั้งพระสันตะปาปาที่ยาวนานที่สุด
การประชุมเลือกพระสันตะปาปา อาจจะได้ในไม่กี่ชั่วโมง บางองค์ภายในไม่กี่วันหรือไม่กี่อาทิตย์ แต่การเลือกตั้งที่ยาวนานที่สุด คือการเลือกตั้งพระสันตะปาปาเกรโกรี ที่ 10 ซึ่งต้องใช้เวลา 2 ปี 9 เดือน (1268 - 1271) การเลือกพระสันตะปาปาครั้งนั้นล่าช้ามาก ดังนั้นผู้มีอำนาจปกครองของเมืองวีแตร์โบ ประเทศอิตา ลี จึงตัดสินใจปิดประตูขังพระคาร์ดินัลไว้ในห้อง และลดอาหาร สำหรับพระคาร์ดินัลเหล่านี้ลงทีละน้อย เพื่อเป็นการบังคับให้มีการเลือกตั้งเร็วขึ้น
หลังจากเหตุการณ์ครั้งนี้ พระสันตะปาปาเกรโกรี ที่ 10 จึงได้ออกกฎบังคับในปี 1274 ให้ พระคาร์ดินัลทุกองค์ ต้องมาประชุมกัน หลังจากพระสันตะปาปาสวรรคตแล้ว 10 วัน และจะอยู่ในห้องโถงรวม โดยตัดความสัมพันธ์กับโลกภายนอกทั้งหมด
หลังจากนั้นก็มีการแก้ไขกฎเรื่อยมา จนถึงสมัยของพระสันตะปาปายอห์น ที่ 23 พระองค์ทรงขอให้พระคาร์ดินัล ไปร่วมประชุม หลังจากที่พระสันตะปาปาสิ้นพระชนม์แล้ว 15 วัน เพื่อเลือกพระสันตะปาปาองค์ใหม่
การเลือกตั้งพระสันตะปาปาที่สั้นที่สุด
การประชุมเลือกพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 1 ถือว่าเป็นการประชุมที่สั้นที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์
พระสันตะปาปาปีโอ ที่ 12 พระองค์ได้รับเลือกในวันแรก
พระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2 ได้รับเลือกในวันที่ 2
เรื่องที่ 5 : วิธีเลือกพระสันตะปาปามีหลายวิธี
แต่เดิม การเลือกตั้งพระสันตะปาปา ทำโดยพระสงฆ์ หรืออาศัยอิทธิพลการเมือง ของผู้ครองรัฐต่าง ๆ การเลือกโดยคณะพระคาร์ดินัลมีมาตั้งแต่ปี 1179 เป็นการกำหนดจากพระสังคายนาลาเตรัน ออกวันที่ 1 ตุลาคม 1975 ซึ่งกำหนดจากธรรมนูญ เกี่ยวกับการเลือกตั้งพระสันตะปาปา
วิธีที่ใช้ในปัจจุบัน เป็นการใช้บัตรออกเสียง คือ พระคาร์ดินัลผู้เลือกตั้งรับบัตร ออกเสียง เมื่อเขียนชื่อแล้วก็หย่อนลงตู้ แล้วมีการนับบัตรอีกครั้งหนึ่ง พระคาร์ดินัลที่มีอายุเกิน 80 ปี ก็ไม่มีสิทธิ์ออกเสียงเลือกตั้ง
ผู้ที่รับเลือกเป็นพระสันตะปาปา จะต้องได้เสียงสองในสาม เมื่อเสียงไม่ถึงสองใน สาม ก็มีการปล่อยควันดำออกจากปล่องควันที่ตึกวาติกัน แล้วก็เริ่มการเลือกตั้งใหม่ จนกว่า จะได้เสียงข้างมากดังที่กำหนดไว้ เมื่อได้พระสันตะปาปาองค์ใหม่แล้ว ก็จะมีการปล่อยควันขาวออกเป็นเครื่องหมายว่า พระศาสนจักรคาทอลิกมีพระสันตะปาปาองค์ใหม่แล้ว
สิ่งแรกที่พระสันตะปาปา ที่ได้รับเลือกใหม่จะต้องทำคือ การแสดงความจำนงของ พระองค์ ที่รับใช้พระศาสนจักร และเลือกพระนามใหม่
เรื่องที่ 6 : พระนามพระสันตะปาปา
ปกติในการเลือกพระนาม พระสันตะปาปาจะพิจารณาพระนามพระสันตะปาปาองค์ก่อน ๆ พระนามที่เราเคยเห็นใช้บ่อย ๆ มี จอห์น ปิอุส เบเนดิกต์ เคลเมนต์ เกรโกรี เลโอ และอินโนเซนต์
ในสมัยก่อน พระสันตะปาปาเลือกใช้ชื่อนักบุญ ที่ได้รับในวันรับศีลล้างบาป ต่อมาในปี ค. ศ. 1009 มีการตั้งกฎว่า พระสันตะปาปาควรเปลี่ยนพระนามเดิม พระสันตะปาปาองค์แรกที่เปลี่ยนพระนามคือ พระสันตะปาปาแซร์ยีอุส ที่ 4 และพระสันตะปาปาองค์สุดท้ายที่ใช้พระนามเดิมคือ พระสันตะปาปามาร์แชลลุส ที่ 2 ในปี 1555
พระคาร์ดินัลจอห์ มอนตีนี เมื่อได้รับเลือกเป็นพระสันตะปาปาแล้วได้เลือกเอาพระนาม ปอล ที่ 6 ต่อจาก พระสันตะปาปาปอล ที่ 5 ครองราชย์ระหว่างปี 1605 ถึง 1621
แม้ชื่อ "ยอห์น" จะเป็นชื่อที่ใช้กันแพร่หลายก็ตาม แต่พระสันตะปาปายอห์น ที่ 23 ใช้พระนามนี้ หลังจากไม่มีองค์ใดใช้มา 600 ปี คือพระสันตะปาปายอห์นที่ 22 ดำรงตำแหน่งระหว่างปี 1316 ถึง 1334
พระนามที่เลือกใช้ส่วนมาก ตั้งแต่ปี 1724 เป็นต้นมา คือ ปีโอ เบเนดิกต์ เกลเมนต์ เกรโกรี และเลโอ จากนั้นก็มาใช้ ยอห์น และ ปอล กันใหม่อีกครั้งหนึ่ง
พระนามเกรโกรีใช้ 16 ครั้ง เบเนดิกต์ 15 ครั้ง เคลเมนต์ 14 ครั้ง เลโอ 13 ครั้ง และปีโอ 12 ครั้ง มี 43 พระนามที่ใช้เพียงครั้งเดียว
พระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2 ทรงเลือกพระนามนี้จากพระสันตะปาปา 3 พระองค์ ที่ดำรงตำแหน่งมาก่อนพระองค์คือ พระสันตะปาปายอห์นที่ 23 ปอล ที่ 6 และยอห์น ปอล ที่ 1
เรื่องที่ 7 : พระสันตะปาปาเงา
ในประวัติศาสตร์ของพระศาสนจักรคาทอลิก มี "พระสันตะปาปาเงา" (Anti-Pope) หลายองค์ โดยเฉพาะในช่วงศตวรรษที่ 11 มี 30 ถึง 40 องค์ แม้แต่ในช่วงสมัยของพระสันตะปาปาปัจจุบัน ก็ยังมีเช่นกัน
เมื่อพระสันตะปาปายอห์น ปอล ที่ 2 ทรงขึ้นดำรงตำแหน่งได้ 2 เดือน (พระองค์ได้รับเลือกในวันที่ 16 ตุลาคม 1978) พระองค์ทรงทราบว่า มีพระสันตะปาปาเงาที่ อายุยังน้อย เขาเรียกตนเองว่า พระสันตะปาปาเอมมานูแอล แต่ชื่อจริงของเขาคือ จีโน เฟรดานี จากจังหวัดมิลาน อิตาลี เพื่อเลียนแบบอำนาจของพระสันตะปาปา เขาแต่งตั้งบุคคลทำงานในตำแหน่งต่างๆ เหมือนที่รัฐพระสันตะปาปา
เมื่อพระสันตะปาปา เสด็จเยี่ยมประเทศสเปน ในปี 1972 พระองค์ทรงทราบว่า มีพระสันตะปาปาปลอม อยู่ที่ประเทศสเปน ชื่อเคลเมนท์ ดอมิงแกส โกแมส อายุ 36 ปี เขาบอกว่าเขาได้เห็นประจักษ์ และแม่พระได้เลือกเขา ให้เป็นพระสันตะปาปาสืบต่อจาก พระสันตะปาปาเปาโล ที่ 6
เรื่องที่ 8 : ที่สุดของพระสันตะปาปา
มีพระสันตะปาปา 81 องค์ จาก 266 องค์ ได้เป็นนักบุญ
มีพระสันตะปาปา 7 องค์ ได้เป็นบุญราศี
มีพระสันตะปาปา 38 องค์ เป็นพระสันตะปาปา ที่ไม่ได้รับเลือกตั้ง อย่างถูกต้องตามกฎของพระศาสนจักร
ผู้ที่อยู่ในตำแหน่งพระสันตะปาปานานที่สุดได้แก่ พระสันตะปาปาปีโอ ที่ 9 (ค. ศ. 1846-4878) 32 ปี ผู้ดำรงตำแหน่งระยะสั้นที่สุดคือ พระสันตะปาปาสตีเฟน ที่ 2 (ค. ศ. 752) เพียงวันเดียวเท่านั้น
ได้รับเลือกเมื่ออายุเมื่ออายุมากที่สุดคือ พระสันตะปาปาเอเดรียน ที่ 1 (ค. ศ. 772) ได้รับเลือกเมื่ออายุ 80 ปี
ได้รับเลือกเมื่ออายุเมื่ออายุน้อยที่สุดคือ พระสันตะปาปาเบเนดิก ที่ 9 มีวัย 12 ปี (ค. ศ. 1032 ได้รับเลือก 3 ครั้ง)
(แหล่งข้อมูล : อุดมศานต์ มกราคม 2535, ธันวาคม 2538)
http://www.dbac.ac.th/The%20Bible/PopeI ... llany.html
ปรับปรุงและเรียบเรียงใหม่ 2009
เพิ่งมีเวลาเข้ามาอ่านคะ ขอบคุณคะ 
